Hier, ce n'est qu'officieusement que cette nouvelle était confirmée par des responsables locaux.
Des analyses ADN ont été pratiquées sur de nombreux indices retrouvés sur place. Le préfet de la Lozère, Paul Mourier, tiendra cet après-midi une conférence de presse pour faire le point sur ces observations.

La Bête est-elle de retour ? « Oui ! », semblent confirmer certains observateurs sur le terrain. Ils ont pu examiner attentivement deux animaux sans pour autant pouvoir en déterminer la provenance (Espagne ou Italie, via le Mercantour).

Plusieurs agents des services de l'État auraient eu, à plusieurs reprises, la possibilité de rentrer en contact visuel avec ces deux animaux.

« Ces contacts visuels n'ont pas été furtifs. Ils ont duré plusieurs minutes et cela dure depuis longtemps », affirmait même l'un d'entre eux.

Alors loups ou chiens sauvages ? La question est bien posée. Mais les observateurs parlent de « véritable installation sur un territoire déterminé. Nous avons, par nos observations, pu déterminer qu'il s'agissait sans aucun doute d'un couple, une louve et un mâle. C'est ce qui nous permet de penser à une installation qui pourrait être durable ». En attendant, si le préfet confirme ce que, dans les milieux autorisés, on pose comme une certitude, la venue de loups dans le département ne va pas se faire sans grincement de dents. D'autant que le sujet reste tabou en terre lozérienne.

Par ailleurs, il semble que les observations ne datent pas d'hier. Elles remonteraient à plusieurs semaines. Mais sur le terrain, personne n'a fait l'objet de ces fameuses attaques dont on parle dans les Alpes et qui défrayent tant la chronique. Mais toujours selon ces observateurs : « Il y a suffisamment de faune sauvage sur place pour que, s'il s'agissait réellement de loups, les cheptels locaux ne soient pas inquiétés. »

Déjà en 1998, un rapport qui n'a pas été rendu public faisait état d'observations de loups dans le département. En 2002, des brebis avaient été attaquées non loin de la commune de Saint-Alban-sur-Limagnole.

Mais si, dans un premier temps, on avait pensé à une attaque de loups, les analyses ADN avaient établi qu'il s'agissait de chiens sauvages.

Pour certains, la Lozère pourrait bien faire partie d'un couloir de migration de ces animaux sauvages et protégés par la convention de Washington. On s'interroge toutefois sur la capacité de ces animaux à traverser les grands axes autoroutiers et ferroviaires.

Extrait du Midi-libre du 24/05/06 - JP AMARGER